Согласно Библии, Павел был призван после смерти Христа, поэтому он не входит в число двеннадцати святых апостолов. Иисуса Христа.
Апостол Павел вначале носил еврейское имя Савл (ивр. שאול, Шауль, «выпрошенный, вымоленный»), позже, после обращения к Христу стал называться Павлом.
Павел родился в столице Киликии Тарсе. Был воспитан в традициях фарисейского благочестия. Новый Завет умалчивает о брачных связях Павла (как, впрочем, и о внебрачных). Однако, поскольку для правоверного иудея было странным и даже позорным оставаться холостым, вполне вероятно, что Павел был женат, но рано овдовел.
Вначале Савл участвовал в гонениях христиан. Но вскоре был поражен чудесным образом с неба, и Иисус открылся ему. Савл сделался новым человеком, получив из уст Господа назначение и звание апостола. Вскоре принял крещение и стал Павлом.
Благодаря его проповеди образовались христианские центры по всему северному побережью Средиземного моря. Чудеса, речи, основанные церкви, успехи апостольских путешествий, видения, узы страдания за Христа и мученическая кончина (предположительно при императоре Нероне, в Риме, в 64 г. н. э.) – все это дает ему право на высокое звание первоверховного апостола.
Несмотря на то, что Павел не вошел в число 12 святых апостолов, его имя наиболее часто упоминаемо и популярно среди христиан и в наши дни.